光伏电池是利用光伏效应直接将太阳能转换为电能的装置。光伏效应又称“光生伏特效应”，是指光照使不均匀半导体或半导体与金属结合的不同部位之间产生电位差的现象。
太阳光照射光伏电池，太阳光的光子在电池里激发出电子空穴对，电子和空穴分别向电池的两端移动，如果外部构成通路，就形成电流，产生电能。 光伏电池主要分为晶硅类（单晶硅和多晶硅）、薄膜类和化合物类（非晶硅、铜铟镓硒、砷化镓、碲化镉等）和新概念类（染料敏化电池等）。 目前比较成熟且广泛应用的是晶硅类电池。在能量转换效率和使用寿命等综合性能方面，单晶硅和多晶硅电池优于非晶硅电池。
目前大规模工业化生产条件下， 单晶硅电池的转换效率已达到了16%～18%，多晶硅电池的转换效率为12%～14%。
屋顶光伏发电的好处有哪些？
1、太阳能发电非常适用于没有电的偏远地区，因为太阳光是廉价的，随处可见，并且可以减少输电线路上的电能损失。
2、太阳能发电是安全可靠的，并且太阳能是取之不尽，用之不竭的洁净能源，不会受到燃料市场不稳定和能源危机等因素的影响。
3、太阳能是非常理想的洁净能源。太阳能发电不会产生任何废弃物，而且也不会产生温室效应，噪音和有毒气体。
4、太阳能的产生大大降低了运行成本，因为它不需要燃料。
5、太阳能发电系统的建设周期很短，发电方式非常灵活，发电机组的使用寿命长，发电系统的能量回收周期短。
6、太阳能发电安装相对容易，维护保养轻松方便，一般不容易受到破坏，因为其没有运动部件。
7、没有资源地域分布的限制；随时都可以及时发电。
8、节约土地，太阳能不会占用太多的土地，它可以有效利用建筑物的墙壁和屋顶进行发电。 可见，太阳能发电的优点有很多，不仅节省运行成本，而且还安装维护方便，使用寿命长等。华阳绿建。
光伏发电适合干什么？
利用太阳能的最佳方式是光伏转换，就是利用光伏效应，使太阳光射到硅材料上产生电流直接发电。以硅材料的应用开发形成的产业链条称之为“光伏产业”，包括高纯多晶硅原材料生产、太阳能电池生产、太阳能电池组件生产、相关生产设备的制造等。
我国76%的国土光照充沛，光能资源分布较为均匀；与水电、风电、核电等相比，太阳能发电没有任何排放和噪声，应用技术成熟，安全可靠；除大规模并网发电和离网应用外，太阳能还可以通过抽水、超导、蓄电池、制氢等多种方式储存， 太阳能+蓄能几乎可以满足中国未来稳定的能源需求。
太阳能是未来最清洁、安全和可靠的能源，发达国家正在把太阳能的开发利用作为能源革命主要内容长期规划，光伏产业正日益成为国际上继IT、微电子产业之后又一 爆炸式发展的行业。
