一、1596年，英国贵族约翰哈灵顿发明了第一个实用的马桶一个有水箱和冲水阀门的木制座位。但对于马桶最先做了详细文字记载的是北宋时期欧阳修的《归田录二》中的“木马子”，《辞源》中对其解释为“木制的马桶”。中国古代民间使用的马桶是一种带盖的圆形木桶，用桐油或上好的防水朱漆加以涂抹。这是关于马桶最早的文字记载。
二、马桶的演化史：
1、1778年，英国发明家约瑟夫布拉梅改进了抽水马桶的设计，采用了如控制水箱里水流量的三球阀，以及U形弯管等。
2、19世纪，英国政府制定法律，规定每幢房屋都必须安装适当的污水处理系统，马桶才开始大幅改善。
3、1861年，英国一个管道工托马斯?克莱帕发明了一套先进的节水冲洗系统，废物排放才开始进入现代化时期。
4、1885年，托马斯土威福在英国取得第一个全陶瓷马桶的专利，其后每年都有数十项改善的专利授出。1914年由英国人在唐山开的启新陶瓷厂（唐山陶瓷厂的前身）制造出中国第一件陶瓷马桶。
5、19世纪六十年代抽水马桶开始在欧美盛行，后来传到日本、韩国等亚洲国家。
不爱洗澡的欧洲人为什么要发明近代马桶
罗马帝国崩溃以后的欧洲，一直过的是基本不洗澡和随地大小便的生活。1916年后，由于陶瓷工业的突破，现代式样的浴盆开始大量生产，欧美人有了闲钱，有了闲功夫，有了闲欲望，终于感觉到洗澡之乐，于是后来居上，变成了“干净人”。
罗马帝国崩溃以后的欧洲，一直过的是基本不洗澡和随地大小便的生活。中世纪的欧洲，普通人基本上终生不洗澡，号称是“千年不洗的欧洲”。只有修道院里为了忏悔才用冷水浴表示惩罚，另外就是为了治病才去洗澡。
直到19世纪初，洗澡的人还被看作“病人”。早期教会曾有过指令：“对于那些好人，尤其是年轻人，应该基本上不允许他们沐浴。”
西方在粪坑里生活了千百年，受尽了肮脏之苦，病死了一半以上的人口以后，乃觉悟到公共卫生事业的重要，借助工业革命和侵略扩张抢去的黄金白银，开始普及现代（现代装修效果图）卫生系统。
1899年，波斯特尔发明了直落式坐便器。大量盥洗架的制造，使欧美人民习惯了每天洗脸。
1916年后，由于陶瓷工业的突破，现代式样的浴盆开始大量生产，欧美人有了闲钱，有了闲功夫，有了闲欲望，终于感觉到洗澡之乐，于是后来居上，变成了“干净人”。
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一位统计学家指出一个令人惊奇的事实：直到今天，伦敦还有五分之一的人基本不洗澡。至于饭前洗手的规定他们遵守得比较好，完全是因为在刀叉出现之前，欧洲人是直接用手抓取饭菜的。西方人的生活方式在东方人来看，确实是“蛮夷戎狄”之辈，不过这可能也有助于人家身强体壮，抵抗力强。吃饭生冷不忌，浑身长满黄毛，生完孩子就干活，飘洋过海不晕船，有个头疼脑热的，冲个热水澡就立马痊愈了。