太阳能光伏发电发电过程简单，没有机械转动部件，不消耗燃料，不排放包括温室气体在内的任何物质，无噪声、无污染。太阳能资源分布广泛且取之不尽、用之不竭。因此，与风力发电、生物质能发电和核电等新型发电技术相比，光伏发电是一种最具可持续发展理想特征的可再生能源发电技术。根据热力学分析，光伏发电具有很高的理论发电效率，可达80％以上，技术开发潜力巨大。
太阳能发电效率值多少算高？成熟吗？
单晶硅转换效率最高，一般可达15-18%。实验室可达百分之二十几，但实际应用的时候达不到，很昂贵。理性选择一般都用15%~16%的，应用值比较稳定。
多晶硅一般可达12~17%，同等规格配置下比单晶发电少，价格比单晶硅便宜，但温度耐受性比单晶好。
非晶硅薄膜电池，6－8%左右，价格昂贵，适合对外观要求很高的应用，如果考虑到经济效益，不如单晶多晶好。
但是单独比较效率值是不准的，关键还是要看额定发电功率多少W。因为效率值不是一个百分比值，是小数点缩写之后的值。比如额定功率250W，60片的标准规格是1650mm*992mm，所以效率是250W/(1.650*0.992)，然后再除以1000，就是15.3%，但有的厂家为了让这个数字显得高，在制作工艺上缩小规格，缩小标准尺寸比如1640*990，那么这个效率值就变高了，但它发电的能力250W并没有改变。
普通太阳能电池板的发电效率大概是多少？
单晶硅太阳能的光电转换效率最高的达到24%,这是目前所有种类的太阳能电池中光电转换效率最高的。但是单晶硅太阳能电池的制作成本很大，以致于它还不能被大量广泛和普遍地使用。多晶硅太阳能电池从制作成本上来讲，比单晶硅太阳能电池要便宜一些，但是多晶硅太阳能电池的光电转换效率则要降低不少，此外，多晶硅太阳能电池的使用寿命也要比单晶硅太阳能电池短。因此，从性能价格比来讲，单晶硅太阳能电池还略好。
近十年来，研究者发现有一些化合物半导体材料适于作太阳能光电转化薄膜。例如CdS,CdTe；Ⅲ-V化合物半导体：GaAs,AIPInP等；用这些半导体制作的薄膜太阳能电池表现出很好光电转化效率。具有梯度能带间隙（导带与价带之间的能级差）多元的半导体材料，可以扩大太阳能吸收光谱范围，进而提高光电转化效率。使薄膜太阳能电池大量实际的应用呈现广阔的前景。在这些多元的半导体材料中Cu(In,Ga)Se2是一种性能优良太阳光吸收材料。以它为基础可以设计出光电转换效率比硅薄膜太阳能电池明显地高的薄膜太阳能电池,可以达到的光电转化率为18%.
目前国内太阳能电池板发电效率普遍为多少？国外的普遍是多少呢？
目前，国内外的发电效率基本差不多。单晶硅太阳能的光电转换效率最高的达到24%,这是目前所有种类的太阳能电池中光电转换效率最高的。但是单晶硅太阳能电池的制作成本很大，以致于它还不能被大量广泛和普遍地使用。多晶硅太阳能电池从制作成本上来讲，比单晶硅太阳能电池要便宜一些，但是多晶硅太阳能电池的光电转换效率则要降低不少,总效率大多为12% ，此外，多晶硅太阳能电池的使用寿命也要比单晶硅太阳能电池短。