玻璃是在熔融时能形成连续网络结构，冷却过程中黏度逐渐增大并硬 化而不结晶的硅酸盐类非金属材料。玻璃最初由火山喷出的酸性岩凝固而 得。约公元前3700年前，古埃及人已制出玻璃装饰品和简单玻璃器皿，当 时只有有色玻璃，约公元前1000年前，中国制造出无色玻璃。12世纪， 出现了商品玻璃，并开始成为工业材料。18世纪，为适应研制望远镜的需 要，制出光学玻璃。1873年，比利时首先制出平板玻璃。1906年，美国制 出平板玻璃引上机。此后，随着玻璃生产的工业化和规模化，各种用途和 各种性能的玻璃相继问世。现代，玻璃已成为日常生活、生产和科学技术 领域的重要材料。