大理石是指变质或沉积的碳酸盐岩类的岩石，其主要的化学成分是碳酸钙，约占50％以上，还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二回氧化硅等。大理石属于中硬石材。
大理石板材的颜色与成分有关，白色的含碳酸钙、碳酸镁，紫 色含锰，黑色合碳或沥青质，绿色含钻化物，黄色含铬化物，红褐色、紫色、棕黄色含锰及氧化铁水化物，多种颜色则含有不同成份 的多种杂质。
纯白色的大理石成分较为单纯，但多数大理石是两种或两种以上成分混杂在一起。各种颜色的大理石中，暗红色、红色最不稳定，绿色次之。白色成分单一比较稳定，不易风化和变色。如汉白玉。大理石中含有化学性能不稳定的红色、暗红色或表面光滑 的金黄色颗粒，则会使大理石的结构疏松，在阳光作用下将产生质的变化。
加之大理石一般都含有杂质，主要成分又为碳酸钙，在大气中受二氧化碳、硫化物、水气等作用，易于溶蚀，失去表面光泽而风化，崩裂，所以除少数的，如汉白玉、艾叶青等质纯、杂质少的比较稳定耐久的品种可用于室外，其它品种不宜用于室外，一般只用于室内装饰用。
又因大理石是中硬石板，板材的硬度较低，如在地面上使用，磨光面易损失，所以尽可能不将大理石板材用于地面。
大理石是多孔性材料，因此容易染污。清洁时所用的水应少。定期以微湿带有温和洗涤剂的 布擦试。然后用清洁的软布抹干和擦亮。磨损严重的大理石家具难以处理，可用钢丝绒擦拭 ，然后用电动磨光机磨光。
使它恢复暗淡的光泽。或用液态擦洗剂仔细擦拭。可用柠檬汁或 醋清洁污痕，但应十分注意。柠檬停留在时间最好不要超过1-2分钟。不要将柠檬长时间停 放在那里让大理石吸收，必要时可重复操作。然后清洗并弄干。对于轻微擦伤，可用专门 的大理石清洁剂和护理剂。
对于古旧或贵重的大理石家具应请专 业人员处理。油了漆的大理石家具可能必须用漆层剥离剂处理。应按照产品说明进行，可能 需要涂几层。清除了全部油漆后，就用钢丝绒擦拭和用电动磨光机磨光。有人不赞成用此法 ，但它是有效的。对化妆品、茶和烟草污迹，可涂上含几漳氨水的双氧水。
停留两小时，然 后清洗及弄干。对于油迹，可用乙醇(酒精)、丙酮(木精)或打火机电油擦拭，然后清洗及弄 干。若大理石家具被酒咖啡溅污了，或被烟蒂烧焦，应考虑请人修复。
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